KUNINGAN — Tidak semua perjalanan berakhir pada sebuah destinasi. Sebagian perjalanan justru meninggalkan gagasan tentang potensi, identitas daerah, dan bagaimana kekayaan lokal dapat dikembangkan menjadi kekuatan yang memberikan manfaat bagi masyarakat.
Semangat itulah yang terasa ketika Bayu Irawan, S.Sos., menikmati keindahan Tenjo Laut, kawasan wisata alam di kaki Gunung Ceremai, Kabupaten Kuningan, bersama H. Mamat Robby, tokoh masyarakat Kuningan sekaligus mantan anggota DPRD Kabupaten Kuningan periode 2009–2014 dari Partai Demokrat, serta sejumlah sahabat dari Kabupaten Kuningan.
Di tengah kesejukan pegunungan, hamparan alam yang asri, dan panorama Gunung Ceremai, pertemuan tersebut berkembang menjadi silaturahmi yang sarat dengan pertukaran gagasan. Percakapan tidak hanya mengenai keindahan destinasi, tetapi juga berkembang pada bagaimana sebuah daerah dapat membaca potensinya, membangun identitas, dan menciptakan masa depan yang lebih baik bagi masyarakat.
Bagi Bayu, Tenjo Laut memberikan sebuah pelajaran bahwa kekayaan alam akan memiliki nilai yang jauh lebih besar apabila dikelola dengan visi, kreativitas, tata kelola yang baik, serta komitmen terhadap keberlanjutan lingkungan. Konsep wisata berbasis alam dan pengalaman, termasuk keberadaan campervan, menunjukkan bahwa pola wisata masyarakat terus berkembang dan membutuhkan inovasi yang mampu menjawab kebutuhan zaman.
Pengalaman tersebut kemudian membawa Bayu pada sebuah refleksi mengenai Kabupaten Karawang. Sebagai putra daerah, ia melihat Karawang memiliki modal yang besar untuk membangun wajah pariwisatanya sendiri. Karawang memang dikenal sebagai salah satu kawasan industri strategis di Jawa Barat, tetapi di balik geliat industrinya terdapat kekayaan pesisir, pertanian, sejarah, budaya, kuliner, alam, hingga kreativitas masyarakat yang berpotensi menjadi kekuatan ekonomi baru.
“Ketika melihat Tenjo Laut, saya kembali berpikir bahwa setiap daerah memiliki karakter dan kekuatan masing-masing. Karawang pun memiliki banyak potensi. Tantangannya adalah bagaimana potensi tersebut dipetakan, dikembangkan, dikemas, dan dipromosikan secara profesional tanpa kehilangan identitas daerah,” ujar Bayu.
Silaturahmi yang Melahirkan Perspektif
Kehadiran H. Mamat Robby memberikan warna tersendiri dalam perjalanan tersebut. Pengalamannya sebagai tokoh masyarakat Kuningan dan pernah menjalankan amanah sebagai anggota DPRD Kabupaten Kuningan periode 2009–2014 dari Partai Demokrat menjadi bagian dari perspektif dalam melihat dinamika masyarakat dan perjalanan pembangunan daerah.
Bagi Bayu, perjumpaan dengan tokoh masyarakat serta sahabat dari daerah lain merupakan ruang pertukaran gagasan yang sangat berharga. Pembangunan, menurutnya, tidak selalu lahir dari forum formal. Tidak jarang, gagasan justru tumbuh dari percakapan sederhana ketika pengalaman dan perspektif berbagai pihak bertemu.
“Bertemu dengan Pak H. Mamat Robby dan teman-teman dari Kuningan memberikan banyak perspektif. Kita bisa belajar dari pengalaman daerah lain, bukan untuk meniru, tetapi untuk mendapatkan inspirasi yang kemudian disesuaikan dengan karakter dan kebutuhan daerah masing-masing,” ungkapnya.
Pandangan tersebut memperlihatkan bahwa pembangunan daerah membutuhkan lebih dari sekadar kebijakan. Diperlukan kemampuan membaca perubahan, memahami karakter masyarakat, membuka ruang kolaborasi, serta keberanian mengembangkan potensi lokal secara kreatif dan berkelanjutan.
Pariwisata sebagai Kekuatan Ekonomi Masyarakat
Bayu memandang pariwisata bukan sekadar persoalan destinasi dan jumlah wisatawan. Lebih jauh, pariwisata dapat menjadi instrumen pemberdayaan masyarakat sekaligus penggerak ekonomi lokal.
Ketika wisatawan hadir, terdapat mata rantai ekonomi yang dapat tumbuh, mulai dari UMKM, kuliner, transportasi, akomodasi, ekonomi kreatif, kerajinan, produk lokal, hingga berbagai usaha yang dikelola masyarakat.
Karena itu, menurut Bayu, masyarakat harus ditempatkan sebagai subjek utama pembangunan pariwisata. Masyarakat lokal bukan sekadar penerima dampak, tetapi harus menjadi bagian dari proses perencanaan, pengelolaan, hingga menikmati manfaat ekonomi yang dihasilkan.
“Pariwisata yang baik harus menghadirkan manfaat nyata bagi masyarakat. Ketika wisatawan datang, harus ada nilai ekonomi yang kembali kepada masyarakat lokal. Karena itu, masyarakat harus dilibatkan sejak proses perencanaan hingga pengelolaannya,” tegasnya.
Di saat yang sama, Bayu mengingatkan bahwa pengembangan wisata alam harus tetap memperhatikan daya dukung lingkungan. Pertumbuhan ekonomi tidak boleh mengorbankan kelestarian alam. Destinasi yang berkualitas justru adalah destinasi yang mampu memberikan pengalaman terbaik kepada wisatawan sembari menjaga karakter dan ekosistemnya.
Optimisme terhadap Pariwisata Karawang
Dalam konteks Kabupaten Karawang, Bayu menyampaikan optimismenya terhadap arah pembangunan daerah di bawah kepemimpinan Bupati Karawang H. Aep Syaepuloh, S.E.
Menurutnya, Karawang memiliki kesempatan untuk memperkuat diversifikasi ekonomi daerah sehingga masa depan pembangunan tidak semata-mata bergantung pada sektor industri.
Pariwisata, ekonomi kreatif, kebudayaan, pertanian, sejarah, serta potensi pesisir dapat dirangkai menjadi sebuah ekosistem ekonomi yang saling melengkapi. Dengan demikian, pembangunan industri tetap berjalan, sementara sektor-sektor potensial lainnya memperoleh ruang untuk berkembang.
“Karawang jangan hanya dikenal karena industrinya. Kita juga harus mampu memperkenalkan Karawang melalui alam, budaya, sejarah, kuliner, pesisir, dan kreativitas masyarakatnya. Dengan visi, kolaborasi dan pengelolaan yang serius, saya yakin potensi tersebut dapat menjadi kekuatan baru bagi Karawang,” tutur Bayu.
Ia berharap pemerintah daerah dapat terus memperkuat pemetaan destinasi potensial, meningkatkan kualitas infrastruktur dan konektivitas, mengembangkan sumber daya manusia, memperkuat promosi digital, serta membuka ruang kolaborasi antara pemerintah, masyarakat, pelaku usaha, komunitas, akademisi dan generasi muda.
Dari Kaki Gunung Ceremai untuk Masa Depan Daerah
Pertemuan Bayu Irawan bersama H. Mamat Robby dan para sahabat di Tenjo Laut pada akhirnya menjadi lebih dari sekadar perjalanan wisata. Ia menjadi ruang untuk melihat bahwa setiap daerah memiliki cerita, kekuatan, dan peluang yang dapat dikembangkan menjadi bagian dari masa depan.
Kuningan memberikan sebuah contoh bahwa alam dapat menjadi identitas sekaligus kekuatan ekonomi. Karawang memiliki karakter yang berbeda—dengan industri sebagai salah satu kekuatan utama, sekaligus memiliki pesisir, pertanian, sejarah, budaya, kuliner, alam, dan kreativitas masyarakat yang dapat dikembangkan secara terintegrasi.
Bagi Bayu Irawan, perjalanan tersebut menjadi sebuah pengingat bahwa kemajuan daerah tidak selalu dimulai dari sesuatu yang besar dan monumental. Terkadang, gagasan besar justru lahir dari sebuah perjalanan, sebuah pertemuan, dan percakapan sederhana yang membuka cara pandang baru.
Dari kaki Gunung Ceremai, sebuah gagasan pun menemukan maknanya: daerah yang maju bukan hanya daerah yang mampu membangun, tetapi juga daerah yang mampu mengenali jati dirinya, menjaga kekayaannya, dan mengubah potensi lokal menjadi kesejahteraan bagi masyarakat.
Dan bagi Karawang, masa depan tidak harus mempertentangkan industri dengan pariwisata. Keduanya dapat tumbuh berdampingan dalam sebuah ekosistem pembangunan yang lebih beragam, produktif, berkelanjutan, dan berpihak pada masyarakat.
Sebab pada akhirnya, potensi adalah anugerah. Tetapi visi, tata kelola, kolaborasi, dan keberanian untuk mengembangkannya adalah pilihan.
